Veddriq Leonardo (Foto : Antara)
PONTIANAK INFORMASI, Nasional – Atlet panjat tebing asal Pontianak-Indonesia, Veddriq Leonardo, kembali mengukir sejarah dengan dinobatkan sebagai The World Games Athlete of the Year 2024. Penghargaan prestisius ini diberikan langsung oleh International World Games Association (IWGA) setelah Veddriq memperoleh suara terbanyak dalam voting terbuka yang diadakan melalui platform resmi The World Games. Pencapaian ini menandakan babak baru dalam prestasi olahraga Indonesia di kancah internasional, terutama di cabang panjat tebing yang semakin populer beberapa tahun terakhir.
Menurut laporan yang dilansir dari The World Games, Veddriq meraih total 77.045 suara, jauh mengungguli pesaing terdekatnya, atlet flying disc asal Estonia, Kristin Latt, yang memperoleh 51.338 suara. Sementara itu, atlet wushu dari Cina, Xin Tong, berada di posisi ketiga dengan raihan 26.181 suara. “Selamat kepada Veddriq Leonardo sebagai atlet terbaik World Games Tahun 2024,” tulis The World Games dalam media sosial resminya.
Dalam wawancara eksklusif dengan The World Games, Veddriq menyampaikan rasa terima kasih dan rasa harunya atas pencapaian ini. Ia mengatakan, “Saya tidak pernah membayangkan bisa memenangi gelar penghargaan atlet terbaik tahun ini dari The World Games. Dipilih oleh banyak orang, di antara banyak atlet hebat dari olahraga lain benar-benar jadi kebanggaan sekaligus menunjukkan ketertarikan mereka terhadap panjat tebing,” seperti dikutip dari The World Games.
Prestasi gemilang Veddriq tidak terlepas dari performa impresif yang ia tunjukkan sepanjang tahun 2024. Ia bahkan sukses mempersembahkan medali emas perdana untuk Indonesia di ajang Olimpiade Paris 2024 pada nomor speed climbing putra sebuah tonggak penting bagi olahraga panjat tebing tanah air. Keberhasilan tersebut turut menjadi dasar utama pencalonan Veddriq di penghargaan The World Games Athlete of The Year.
Pujian juga datang dari Presiden Federasi Panjat Tebing Dunia (IFSC) Marco Scolaris. Ia menyebut, “Memenangkan penghargaan ini sangat spesial karena dipilih oleh publik dan membuatnya diakui karena pencapaian yang sangat luar biasa,” sebagaimana dilansir dari Detik Sport. Marco juga menekankan bahwa pencapaian Veddriq menjadi inspirasi baru bagi generasi muda Indonesia di bidang panjat tebing.
Veddriq Leonardo menyampaikan apresiasi kepada seluruh masyarakat Indonesia atas dukungan luar biasa yang diberikan. “Saya ingin mengucapkan terima kasih banyak atas dukungan dan antusiasme Anda semua. Mendapat suara dari Anda semua adalah sebuah kehormatan bagi saya sebagai atlet,” tuturnya, dikutip dari The World Games. Dukungan luas ini membuktikan semakin besarnya minat publik terhadap panjat tebing di Indonesia.
Dengan capaian ini, Veddriq menjadi atlet ketiga di dunia panjat tebing yang pernah meraih gelar Athlete of the Year dari The World Games, setelah Adam Ondra (Republik Ceko, 2014) dan Reza Alipour Shenazandifard (Iran, 2017). Ia juga menambah daftar panjang atlet Indonesia yang bersinar di panggung olahraga internasional, memperkuat posisi Indonesia sebagai kekuatan baru dalam dunia olahraga panjat tebing.
Keberhasilan Veddriq Leonardo ini diharapkan tidak hanya menambah deretan prestasi, tetapi juga menjadi motivasi bagi para talenta muda di seluruh Indonesia untuk terus mengejar mimpi dan mengharumkan nama bangsa di level dunia. Panjat tebing kini semakin mendapat tempat di hati masyarakat Indonesia, berkat konsistensi dan kerja keras atlet-atlet seperti Veddriq yang tak pernah lelah menorehkan sejarah baru.
