Jarrad Branthwaite (Foto : Getty Images)
PONTIANAK INFORMASI, Sports – Bek muda Inggris, Jarrad Branthwaite, resmi menolak pinangan Manchester United (MU) dan memilih memperpanjang kontraknya bersama Everton. Keputusan ini mengakhiri spekulasi transfer yang cukup panjang, di mana MU sangat berminat mendatangkan bek berusia 23 tahun tersebut pada bursa transfer musim panas 2025.
Sebelumnya, MU sempat mengajukan tawaran resmi kepada Everton untuk merekrut Branthwaite, dengan nilai yang dikabarkan mencapai 50 juta pound sterling. Namun, Everton bersikukuh menolak tawaran tersebut karena nilai yang diajukan jauh di bawah valuasi klub yang mencapai sekitar 70 juta pound, hampir menyamai rekor transfer Harry Maguire. Everton menilai Branthwaite sebagai bagian penting dari rencana jangka panjang mereka dan siap memberikan kontrak baru berdurasi lima tahun dengan gaji tinggi.
Meski MU terus berupaya membangun komunikasi dan berharap bisa mendapatkan jasa Branthwaite di masa depan sebagai bagian dari peremajaan lini pertahanan mereka, sang pemain memilih untuk tetap bertahan di Everton. Klub Merseyside itu juga menghadapi tekanan finansial, tetapi tetap tegas mempertahankan pemain andalannya tersebut. Selain MU, beberapa klub besar lain seperti Manchester City dan Real Madrid juga pernah menunjukkan minat, namun Everton tetap kukuh mempertahankan Branthwaite.
Keputusan Branthwaite untuk bertahan di Everton mendapat dukungan dari berbagai pihak yang menilai bahwa bek muda ini masih perlu waktu untuk berkembang sebelum melangkah ke klub yang lebih besar. Dengan kontrak baru ini, Everton berharap Branthwaite dapat menjadi pilar utama pertahanan mereka di masa depan dan membantu klub untuk bersaing lebih baik di kompetisi domestik maupun Eropa.
Dengan perpanjangan kontrak ini, Everton semakin memperkuat skuadnya dan memberikan sinyal kuat bahwa mereka tidak akan mudah melepas pemain kunci di tengah ketatnya persaingan di Premier League. Sementara itu, MU harus mencari alternatif lain untuk memperkuat lini belakang mereka di musim depan setelah gagal merekrut Branthwaite.
