Max Verstappen (Foto : Getty Images/Red Bull)
PONTIANAK INFORMASI, Sports – Max Verstappen kembali menegaskan dominasinya di dunia balap Formula 1 pada musim 2023 dengan meraih gelar juara dunia untuk ketiga kalinya secara beruntun. Pembalap asal Belanda ini menunjukkan performa luar biasa sepanjang musim, mencatatkan sejumlah rekor yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah F1.
Pada musim 2023, Verstappen mengumpulkan total 575 poin, melampaui rekor poinnya sendiri yang sebelumnya tercatat pada musim 2022. Ia berhasil memenangkan 19 dari 22 balapan yang digelar, sebuah jumlah kemenangan terbanyak dalam satu musim sepanjang sejarah Formula 1. Persentase kemenangan yang dicatatkan Verstappen mencapai 86,36%, mengalahkan rekor Alberto Ascari yang sudah bertahan sejak 1952. Selain itu, ia juga memimpin balapan dengan jumlah putaran terbanyak, yakni 1.003 lap, serta mencatatkan 10 kemenangan beruntun, memecahkan rekor sebelumnya yang dipegang Sebastian Vettel pada 2013.
Keberhasilan Verstappen tidak hanya terlihat dari gelar juara dunia pembalap, tetapi juga membawa tim Red Bull Racing Honda RBPT meraih gelar konstruktor dengan total poin 860, jauh mengungguli rival seperti Mercedes dan Ferrari. Rekan setim Verstappen, Sergio Perez, juga memberikan kontribusi signifikan dengan dua kemenangan dan sembilan podium sepanjang musim.
Verstappen mengunci gelar juara dunia musim 2023 dengan relatif mudah, bahkan sebelum musim berakhir, saat masih tersisa lima balapan. Hal ini menyamai rekor yang pernah dicapai oleh Nigel Mansell pada 1992 dan hampir menyamai Michael Schumacher. Dominasi Verstappen di setiap seri balapan, termasuk kemenangan gemilang di Grand Prix Jepang dan Qatar, menunjukkan konsistensi dan keunggulan teknis yang luar biasa.
Rahasia kesuksesan Verstappen menurut pengakuannya adalah kerja keras tanpa menurunkan intensitas dan fokus tinggi di setiap balapan. Kiprahnya yang cemerlang sejak debut di F1 pada 2015 bersama Scuderia Toro Rosso, dan kemudian bersama Red Bull Racing sejak 2016, terus berkembang hingga menjadi salah satu pembalap terbaik dalam sejarah Formula 1.
Dengan prestasi yang begitu dominan di musim 2023, Max Verstappen tidak hanya mengukir namanya sebagai juara dunia tiga kali berturut-turut, tetapi juga sebagai legenda hidup di dunia balap Formula 1 yang sulit disaingi oleh para rivalnya.
