(Foto : WILLIAM WEST/AFP)
PONTIANAK INFORMASI, Sports – Tim nasional Arab Saudi kini berada dalam posisi yang sangat menantang dalam perebutan tiket langsung ke Piala Dunia 2026. Untuk bisa memastikan lolos tanpa harus melalui babak play-off, Arab Saudi harus mengalahkan Australia dengan selisih minimal 5 gol pada laga terakhir kualifikasi zona Asia yang akan digelar dalam waktu dekat.
Situasi ini muncul setelah hasil-hasil kurang menguntungkan di pertandingan sebelumnya, yang membuat peluang Arab Saudi untuk finis di posisi dua besar menjadi sangat tipis. Saat ini, Australia memimpin klasemen dengan poin yang cukup aman, sementara Arab Saudi berada di peringkat ketiga dengan selisih poin yang harus dikejar.
Menurut pelatih Arab Saudi, timnya sudah mempersiapkan strategi khusus untuk menghadapi Australia. “Kami sadar tantangannya sangat besar, tapi kami tetap optimis dan akan berjuang habis-habisan. Kami harus tampil agresif dan memanfaatkan setiap peluang untuk mencetak gol sebanyak mungkin,” ujar sang pelatih dalam konferensi pers jelang pertandingan.
Sementara itu, Australia yang juga mengincar kemenangan untuk mengamankan posisi puncak, tidak akan membiarkan Arab Saudi dengan mudah mencetak gol dalam jumlah besar. Pertandingan ini diprediksi akan berlangsung sengit dan penuh tekanan, mengingat taruhannya sangat tinggi.
Analis sepak bola Asia menilai, meskipun misi Arab Saudi terbilang mustahil, sepak bola selalu menyimpan kejutan. Jika Arab Saudi mampu tampil maksimal dan memanfaatkan kelemahan lawan, bukan tidak mungkin mereka bisa mencetak kemenangan besar dan mengamankan tiket langsung ke Piala Dunia 2026.
Pertandingan antara Arab Saudi dan Australia menjadi salah satu laga paling dinantikan di kualifikasi Piala Dunia zona Asia, dengan jutaan mata penggemar sepak bola yang menunggu hasilnya.
