(Foto : Bola.com/Bagaskara Lazuardi)
PONTIANAK INFORMASI, Sports – Maarten Paes akhirnya pulih dari cedera hamstring yang membuatnya absen cukup lama dari pertandingan bersama FC Dallas di MLS 2025. Kiper andalan Timnas Indonesia ini sudah berada dalam kondisi yang cukup bugar dan siap untuk membela Garuda dalam babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Kabar ini tentu melegakan bagi publik Tanah Air yang sempat cemas dengan ketidakhadiran Paes di skuad nasional.
Dalam keterangan kepada media, Paes menjelaskan bahwa masa pemulihan cederanya berjalan sesuai perkiraan. “Saya tahu masa pemulihan saya sekitar sembilan minggu, jadi saya pikir waktunya pas untuk kembali. Kwan membantu saya dengan luar biasa selama beberapa minggu terakhir,” ujarnya yang dilansir dari Bola.com. Meski bekas luka cedera masih terasa, Paes menegaskan hal tersebut bukan masalah besar.
Cedera hamstring yang dialami Paes sebelumnya membuatnya absen saat Timnas Indonesia menjalani FIFA Matchday pada September 2025. Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengonfirmasi bahwa kiper berusia 27 tahun itu butuh waktu 6-8 minggu untuk pulih sepenuhnya. “Maarten Paes kebetulan mendapatkan cedera hamstring yang harus istirahat 6 sampai 8 minggu,” ungkap Erick, sambil berharap Paes bisa fit saat putaran keempat kualifikasi berlangsung pada Oktober 2025.
Kini, Paes sudah bergabung bersama Timnas Indonesia di Jeddah, Arab Saudi, untuk menghadapi pertandingan penting melawan tuan rumah Timnas Arab Saudi pada 8 Oktober dan Timnas Irak tiga hari kemudian. Ia akan menggantikan posisi Emil Audero yang masih dalam masa pemulihan cedera.
Pelatih dan rekan setim menyambut positif kembalinya Paes ke skuad. Kiper FC Dallas tersebut dikenal tangguh dengan refleks cepat yang menjadi benteng terakhir yang vital bagi Timnas. Kehadirannya diharapkan memberi kontribusi besar dalam upaya Timnas Indonesia meraih hasil terbaik di babak kualifikasi Piala Dunia 2026.
Paes sendiri menyatakan kesiapan untuk beradaptasi dengan kondisi perjalanan dan perbedaan waktu di Arab Saudi. “Sekarang tinggal menyesuaikan diri dengan penerbangan dan perbedaan waktu di sana. Kami akan bermain dua kali. Jadi saya akan pergi seminggu, lalu segera kembali,” katanya.
Dengan kondisi fisik yang membaik dan semangat tinggi, Maarten Paes siap menjadi andalan Timnas Indonesia di laga-laga penting ini demi membawa Harimau Garuda melangkah ke babak selanjutnya di kualifikasi Piala Dunia 2026.
